Quand l'astre solaire s'éclipse pour un instant ...
C'est le genre d'évènement qui épate les enfants, et quand on est papa comme moi, il est clair que de le faire vivre aux marmots, c'est un peu comme les inviter dans l'histoire naturelle de notre monde. De l'astronomie au programme, avec des émotions à la clé. Comme dans Tintin et le Le Temple du Soleil, quatorzième épique album où un épisode solaire vient en aide de notre reporter favori. En France, l'éclipse de mars 2015 sera partielle, et non totale. A dire vrai, il n'y aura que deux endroits sur le globe où l'éclipse solaire du 20 mars sera totale : l’archipel des Féroé et l’archipel du Svalbard sont les seules régions habitées de la planète où le spectacle de la nature sera vraiment ultime. Là bas, je ne vous le cache pas : il fait très froid ! Qu'à cela ne tienne, on va tout de même se faire plaisir en métropole, voulez-vous ? Voici quelques ressources qui vont vous aider à profiter à 100% de ce moment magique.
Je commencerai mon propos par un avertissement lancé par les camarades de Sciences & Vie pour préserver vos belles mirettes : se prémunir du rayonnement solaire est indispensable quand on observe un évènement astronomique comme une éclipse solaire. Il en va de votre vue, et ce ne sont pas de splendides lunettes de soleil qui vous aideront dans ce cas précis, ni même des binocles en bois véritable. On garde ça sous le coude pour frimer à la plage, mais certainement pas pour une éclipse de soleil ! Vous devez donc vous munir de lunettes spéciales (en polymère noir par exemple) que vous pourrez trouver auprès des clubs et associations proches de chez vous : consultez pour cela l'annuaire des clubs de l'Association Française d'Astronomie : on peut aussi trouver ses lunettes protectrices spéciales dans deux magazines disponibles en kiosque en ce mois de mars : Sciences & Vie et Ciel & Espace. Enfin, si vous aimez le do-it-yourself et que vous l'âme bricoleuse, vous pouvez confectionner un solarscope pour une utilisation à plusieurs !
A ne surtout pas faire : ne pas utiliser les moyens du bord comme des pellicules de film photos, des CD, la superposition de lunettes solaires classiques, les verres fumés, le filtre à café, les incantations lunatiques ...
Où s'adresser si vous avez tout de même regardé l'éclipse sans protection et avez subi une brûlure ? Téléphonez aux Urgences, tout simplement !
Le principe du phénomène : la lune s'intercale entre le soleil et nous, et masque donc une partie de celui-ci. Pour voir une éclipse totale durant cette phase, il faut donc se trouver dans l'axe de la trajectoire exacte de l'ombre lunaire. Pour l'épisode prévu cette année, le moment où l'ombre recouvre totalement le cercle solaire devrait durer 4 minutes à peine, et ne sera observable que dans le grand Nord. Bon, comme je ne suis pas non plus astronome, je vais plutôt vous proposer une sélection de bons liens qui vous expliquerons cela mieux que moi :
Prévoir la venue d'une éclipse ne date pas d'hier : le camarade Christophe Colomb lui-même s'est sorti d'un épisode jamaïcain désespéré le 29 février 1504 en annonçant l'éclipse lunaire prochaine : les indigènes du coin furent épatés par ce don de prédiction digne de ... madame Soleil ! ;)
La date de l'éclipse : le 20 mars 2015. Elle débutera à 9 h 10 environ et elle s’achèvera vers 11 h 50 ... près de deux heures pour ce rendez-vous unique ! Les lieux où l'observer en France : le soleil sera couvert à 80% dans le Nord, et à 60% dans le Sud du pays.
Bon, on se donne rendez-vous dans les commentaires pour se raconter ce moment féérique ? A suivre !